Il dolore atteso è uguale a quello reale? Chiedetelo a un bambino

Immaginatevi nello studio del medico mentre aspettate l’iniezione per l'annuale vaccino antinfluenzale. Passano venti minuti e cresce la paura, mentre vi convincete che l’ago farà malissimo. L’attesa influisce sulla sensazione reale? Sono professore di psicologia e neuroscienze e insieme ai miei colleghi del National Institutes of Health abbiamo deciso di indagare come l’attesa del dolore da parte di un bambino possa influenzare l’esperienza reale, in particolare nei soggetti ansiosi. È chiaro come i bambini siano molto impressionabili e facilmente influenzabili, dai social media, dagli amici e da ciò che vedono alla televisione. Ma la questione se i bambini, come del resto gli adulti, siano influenzati dalle attese non è mai stata studiata in modo sistematico. Il nostro obiettivo era di comprendere gli effetti dell’attesa che precede un trattamento doloroso, per poter così gestire meglio il trattamento del dolore nei pazienti pediatrici ansiosi. Sospettavamo che se il bambino si

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